Uruguay acaba de alcanzar un hito que muy pocos países del mundo han logrado: en mayo de 2026, los autos eléctricos superaron a los nafteros en ventas por primera vez en la historia del país. Los vehículos 100% eléctricos (BEV) representaron el 41% a 43% del mercado de livianos, y sumando los híbridos enchufables (PHEV) la cifra supera el 44%. No fue un empate técnico ni una tendencia que se insinuaba. Fue un quiebre nítido, con números que no dejan margen para la duda.
EL NÚMERO QUE LO DICE TODO
En enero de 2026 las ventas de eléctricos se cuadruplicaron respecto al mismo mes de 2025, pasando de 430 a 1.662 unidades. En todo 2025 se vendieron 14.387 vehículos eléctricos en Uruguay — un crecimiento del 147% interanual, equivalente a un auto eléctrico vendido cada 37 minutos durante todo el año. Y en mayo de 2026 llegó el momento histórico: por primera vez los BEV superaron a los nafteros en el mercado mensual de Uruguay.
El dato posicionó a Uruguay como el líder en electromovilidad de América Latina — superando a Costa Rica en 2025 y consolidándose en 2026 como el país de la región con mayor penetración de eléctricos en su mercado automotor. A nivel global, Uruguay integra el grupo selecto de países donde los eléctricos ya son mayoría — junto a Noruega, Islandia y algunos otros mercados europeos muy adelantados.
¿QUÉ EXPLICA ESTE BOOM?
El crecimiento exponencial de los eléctricos en Uruguay no fue casualidad. Se explica por una combinación de factores que se dieron simultáneamente:
Precios más accesibles — La llegada masiva de marcas chinas como BYD, Omoda, GWM y Chery bajó el precio de entrada al mundo eléctrico. El BYD Seagull desde U$S 19.990 y el BYD Dolphin Mini desde U$S 21.990 pusieron al eléctrico al mismo precio que muchos autos nafteros compactos.
Beneficios fiscales — El IMESI 0% para eléctricos (que aplica sobre el precio de venta), el 50% de descuento en la patente anual y el arancel de importación 0% hicieron que comprar un eléctrico fuera significativamente más barato que en otros países de la región.
Matriz energética renovable — Uruguay genera más del 95% de su electricidad desde fuentes renovables. Cargar un auto eléctrico acá es realmente limpio, no solo una promesa de marketing, y el costo de la energía es competitivo.
Red de carga en expansión — UTE instaló más de 460 puntos de carga en todo el país y anunció 300 nuevos para 2026. El objetivo es que casi las 500 estaciones de servicio del país tengan al menos un cargador.
Confianza del mercado — Los primeros compradores de eléctricos en Uruguay, que llegaron hace 3-4 años, hoy son los mejores embajadores de la tecnología. El boca a boca y la experiencia real de ahorro convencieron a miles más.
¿QUÉ VIENE AHORA? EL FIN DE LOS SUBSIDIOS
El éxito del modelo abre ahora una pregunta incómoda para la política pública. Con los eléctricos ya siendo mayoría del mercado, el gobierno está revisando los beneficios fiscales que impulsaron ese crecimiento.
El Congreso de Intendentes ya aprobó una nueva estructura de patente diferenciada por tecnología para 2026: eléctricos 0km pagan 3% del valor de mercado sin IVA (vs. 5% de los nafteros) y usados pagan 2,25% (vs. 4,5%). El IMESI — el impuesto de mayor impacto en el precio — está siendo revisado: el gobierno anunció que desde enero de 2027 los eléctricos de más de U$S 30.000 comenzarán a pagar IMESI de forma gradual.
Esto significa que quien quiera comprar un Tesla Model 3 o Model Y — que llegarán a Uruguay en los próximos meses — podría estar pagando más impuestos que hoy si espera hasta 2027. Para los modelos accesibles como BYD Seagull, Dolphin o Yuan Pro, el gobierno señaló que buscaría no afectar esa base del mercado.
LOS MODELOS QUE LIDERARON EL BOOM
BYD dominó el mercado eléctrico uruguayo en 2025 y 2026, con el Seagull y el Yuan Pro como los más vendidos de la categoría. Omoda, GWM ORA, Chery, JAC, JMC y Dongfeng completaron el top de marcas chinas. En el segmento premium, BMW y Peugeot también registraron ventas importantes.
La marca Nissan, con su Leaf renovado para 2026, apuesta a recuperar terreno en un mercado que conoce bien. Y Tesla — que anunció su llegada oficial a Uruguay en julio de 2026 — promete agitar aún más las aguas cuando abra su primer showroom en Montevideo.
¿QUÉ SIGNIFICA ESTO PARA QUIEN QUIERE COMPRAR UN ELÉCTRICO?
Tres cosas concretas. Primero, los beneficios fiscales actuales son los mejores que vas a encontrar — y van a empezar a reducirse a partir de 2027 para los modelos de mayor precio. Segundo, la red de carga ya es suficiente para uso urbano y mixto en casi todo el país. Tercero, la variedad de modelos disponibles nunca fue tan grande — desde U$S 19.990 hasta más de U$S 55.000, hay un eléctrico para cada presupuesto.
Si estás pensando en dar el salto, 2026 es probablemente el mejor momento para hacerlo — con los mejores precios, los mejores beneficios fiscales y la mayor variedad de opciones que el mercado uruguayo ha tenido.
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