Uruguay cruzó un umbral que muy pocos países del mundo alcanzaron: en mayo de 2026, por primera vez en su historia, los autos eléctricos vendieron más que los nafteros. No fue un empate técnico ni una tendencia que se venía insinuando de a poco — fue un quiebre claro, con números que no dejan margen para la duda.

LOS NÚMEROS DEL HITO

Según datos de la Asociación del Comercio Automotor del Uruguay (ACAU), en mayo se vendieron 2.671 vehículos eléctricos a batería dentro del segmento de livianos (autos, SUV y utilitarios) — el 43% del total del mercado. Los nafteros, en cambio, quedaron en segundo lugar con 2.274 unidades (37%), con una caída del 36% respecto al año anterior. El resto se repartió entre híbridos (923 unidades, 15%) y diésel (301 unidades, 5%).

El crecimiento no fue gradual — las ventas de eléctricos de mayo fueron 2,7 veces más que en el mismo mes de 2025, y un 23% más que en abril de este año.

URUGUAY, LÍDER REGIONAL Y MUNDIAL

Este salto consolidó a Uruguay como el mercado líder en electromovilidad de toda América Latina, superando a Costa Rica. Algunos análisis internacionales incluso proyectan que el país podría romper la barrera del 50% de participación de mercado eléctrico antes de que termine el año — una marca que prácticamente ningún país del mundo alcanzó todavía.

¿QUÉ EXPLICA EL SALTO?

Dos factores se combinaron: la nafta más cara de toda América Latina empujando a los compradores hacia alternativas más baratas de operar, y la llegada masiva de modelos eléctricos chinos accesibles entre marzo y abril — el mismo período en el que se dio la aceleración más fuerte. BYD lidera cómodamente ese impulso, con modelos como el Yuan Pro y el Seagull entre los más vendidos del país en cualquier categoría, no solo entre los eléctricos.

UN DATO PARA TENER EN CUENTA: LOS BENEFICIOS PODRÍAN CAMBIAR

Con el sector ya consolidado, empezó a circular la discusión sobre el futuro de los incentivos que ayudaron a este crecimiento — como la exoneración de IMESI, que hoy aplica a los eléctricos con valor de importación de hasta U$S 19.000. No hay nada confirmado todavía, pero conviene tenerlo presente: los beneficios actuales no necesariamente van a durar para siempre en su forma actual.

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